我把房门关上。一转身，就见到了他。我往常总是害怕他。他揍得我可凶啊。我心想，这回我也会害怕了。不过，顷刻之间，我知道我可错了。就是说，开头吓了一跳，真可说是连气都喘不赢，——他来得太突然了，不过一会儿以后，我知道我用不着怕他什么。
他差不多五十了，论样子也象这么个年纪。头发长长的，乱糟糟，油腻腻，往下披。你只见他的眼光一闪一闪，就象他正躲在青藤后面。只见一片黑色，不是灰色的。他那长长的乱糟糟的胡子也这样。他脸上则尽是一片白色。从脸上露出的部分看尽是白色。不是一般人的白色，是叫人见了十分难受的那种白色，叫人浑身起鸡皮疙瘩的那种白色——象树蛙的那种白色，象鱼肚白那种白色。衣服呢——穿得破破烂烂，那就不用说了。他一条腿搁在另一只膝盖上，那只脚上的靴子张开了口，两只脚趾露了出来，他还把两只脚趾不时动几下子。他的帽子给扔在地下，是顶黑色的旧垂边帽子，帽顶陷了进去。
我这边站着，看着他，他那边看着我。他坐的那张椅子往后翘着点儿。我把蜡烛放好。我发现窗子往上开着。这么说来，他是从搁子上爬进来的。他始终盯着我看。后来他说：
“浆得挺挺的衣服——挺挺的。你以为自己是个大人物了，是吧？”
“也许是，也许不是，”我说。
“别跟我顶嘴，”他说，“自从我走以后，你可越来越神气了吧。我非得刹一刹你的威风，不然我和你就没个完。人家说，你还受了教育，能读会写。你以为你如今比你老子强了，因为他不会，是吧？看我揍你。谁教你干这样的蠢事，嗯？——谁告诉你可以这么干的？
“是寡妇，是她告诉我的。”
“嘿，那寡妇？——可又是谁告诉寡妇，有权插手根本与她不相干的事？”
“没有人对她讲过。”
“好，让我来教训教训她，瞎管闹事，会有什么下场。听我说——不准你上学去了，听到了吧？一个小孩子，装得比他老子还神气，装得比他老子还强，教他这么干的人，我可要好好教训他。不准你跟着学校转了，给我发现了可不依你，听到了没有？你妈她生前也不会读，不会写。一家人在他们生前谁也不会。我也不会。可如今，你倒神气起来了。我可不是容得下这一套的人，听到了吧？——让我听听你是怎样读的。”
我拿起一本书来，从讲到华盛顿将军和独立战争的地方读起。我才读了半分钟，他一伸手把书抢过去，摔到了屋子那一头去。他说：
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