21.我们要如何赢得下一场比赛

甲骨文公司捐赠给安斯利的船）、T2（工程经理理查德·霍普柯克说它过于耀眼，一开始并不可靠）到T3（被帆船队称为训练船），丽塔是产品开发线上的第4艘帆船。“在美洲杯的资格赛上，所有船队都必须使用相同的装备，而我们队赢了。这表明我们是最好的帆船队，”霍普柯克说，“现在我们的工作是，给本和他的团队制造一艘跟对手帆船一样快的船。”

丽塔长15米，翼帆高23.5米，比世界系列大赛中的AC45Fs帆船更大、更快，而且操作方式也不同。这意味着美洲杯帆船赛将不仅是帆船比赛了，更是技术、力量和耐力的较量。用来控制船帆和水翼的绳索与绞盘消失了，取而代之的是一个由130米长的管道所组成的液压系统，动力则来自固定在双体帆船空心船壳基座上的曲柄。

“有了这些新船，我们就不用再移动绳索而要移动液压机液体了。”前英国空军特别部队成员、路虎本·安斯利船队的力量与体能教练本·威廉斯（Ben Williams）解释说。换而言之，以前的每一次操纵都需要由绞盘手人为制造液压动力，帆手则必须不断地转动曲柄，所以他们的身体自然是越强壮越好。缭手保罗·坎贝尔-琼斯解释说：“我在圣诞节期间瘦了4千克。本的体重不到80千克，与他18岁时的体重差不多。因为总重量是有限制的，我每减掉4千克，绞盘手就能多长1千克肌肉。”

身体状态方面的竞争意味着每一个决定都要付出额外的代价。“我们想进行一个操作，但有可能做不到，因为大家实在没有力气了。”安斯利说。对于绞盘来言，最高效的姿势就是双膝着地。绞盘手想要站起来的话，说明他们已筋疲力尽。安斯利知道大家都在全力以赴，他说：“这将决定我们是否要采取行动。我要是把帆船驶向了错误的方向，不仅会浪费体力，还会影响士气。这真的是体能上的比拼。”

2017年5月26日是路易威登挑战者杯（Louis Vuitton Challenger’s Trophy）的开幕日，也是2017年美洲杯帆船赛的资格赛，还没有帆船在格雷特海域出现。风速大于30节，超出了安全范围，比赛被迫推迟一天。在5月27日至6月3日期间，参赛队伍将进行两轮角逐，然后是半决赛和决赛，决赛的获胜者将捧得路易威登挑战者奖杯。美洲杯总决赛定于6月17日至26日，其中一方为上届冠军美国甲骨文队。

人们普遍认为，英国队处于劣势。在热身赛中，丽塔明显落后于对手，而且会在微风直线航行情况下摇晃不定。虽然在所有队伍都使用同类帆船的前提下，路虎本·安斯利帆船队证明了自己是初赛中的最佳战队，但在美洲杯的科技竞赛中，年轻的英国队还无法跟经验丰富的老队伍抗衡。

新西兰队就是一个很好的例子。据路虎本·安斯利帆船队的首席技术官安迪·克劳顿（Andy Claughton）说：“新西兰队在2010年成功地征服了双体帆船，将再次提出完全不同的想法。他们势在必得，勇于尝试。他们会研发出一些奇怪的船，艳惊四座。”

新西兰队是最后一支抵达百慕大的队伍，这样做是为了远离竞争对手。在看到他们出现时，大家果然都很惊讶。他们选择了自行车系统来为帆船提供动力，而不是臂式绞盘。他们采用的水翼比其他帆船的水翼更长，形状更不规则，而且不是光滑的叶片。“他们一直都在追求更长、更不稳定的水翼，”工程师詹姆斯·罗奇说，“到了百慕大之后，我们才真正意识到去那里的必要性。事实上，模拟结果一直在说，不稳定的水翼速度更快，但我们却无法更进一步。要是能早点认识到这件事情，早点醒悟过来，那么我们就可以在模拟器数据的基础上做出更多迭代帆船。”

在资格赛期间，罗奇会在每天早上6点与队里的气象学家会面，以了解当天的天气情况，查看帆船在特定气候条件下的模拟性能评估。他们会根据这些信息来决定帆船的配置，并选择相应航行条件下的经过优化处理的水翼、方向舵和升降舵。在比赛期间，罗奇会坐在控制中心里，查看各种影像和数据流。

比赛一开始，路虎本·安斯利帆船队就凭借安斯利等人的自信，以压倒性优势击败了瑞典的阿尔忒弥斯帆船队。当天晚些时候，他们与日本软银队相遇。在列队驶向起点时，两队的帆船都在调整位置，由于软银队的帆过于靠近，路虎本·安斯利队的双体帆船开始向侧面打滑，继而船身浮出了水面，径直撞到了对手的帆船上，情况十分危急。虽然没有人受伤，但路虎本·安斯利帆船队的帆船被撞了个直径1.8米左右的洞。比赛结束后，他们将帆船驶回船坞，一靠岸，帆船就开始下沉，大家不得不开始舀水。

岸上工作人员彻夜未眠，试图及时将船修好，以便参加第二天的比赛。然而，没有人知道他们能不能做到。“昨晚离开的时候，我以为我们今天只有20%的出海机会。”

瞭望手戴维·“弗雷迪”·卡尔说：“我们都在WhatsApp聊天群中，大家互相激励着，加油打气的信息整晚未停。小伙子们喝着红牛，听着俗气的舞曲，充满能量和士气，最终让帆船得以重新出海。我从事帆船行业已经有15年了，从未没见过这种情况，船上破了那么大一个洞，结果第二天就能出海了。”

在资格赛期间，安斯利的大胆进攻战术帮助队伍在比赛中赢得了很好的出发位置，但队伍的表现却令人大跌眼镜。由于风速低于大约6节左右的规定下限，所以操纵帆船变得十分艰难。在对阵新西兰队的比赛中，机械故障影响了水翼控制；在对阵美国甲骨文队时，原本轻松领先，没想到船头突然下沉，弄坏了水翼。不过，在闯入半决赛后，全队上下都乐观起来了。

半决赛的对手取决于新西兰队的决定，因为新西兰队有积分优势。罗奇疯狂地在模拟器上测试着新型的硬件部件，至少每周3次，然后制造硬件、添加防水、加固硬件，最终安装到船上。帆船运动员会在比赛前45分钟对这些材料进行测试。罗奇说：“他们每天都在驾驶不同的帆船，虽然速度越来越快，但他们必须不断去适应。”谈到队内的研发情况，他觉得队伍很有可能击败瑞典队或日本队，但很难开发出一艘能与新西兰队抗衡的帆船。当时，新西兰队拥有完美的操作技巧和导航方法。新西兰队选择了英国路虎本·安斯利帆船队。

在第一场比赛中，路虎本·安斯利帆船队原本轻松领先，然而在绕过第一道门时，翼帆却突然断裂。他们被迫退赛，立即返回基地安装新翼帆，但时间已经不够了，只得又退出了当天的第二场比赛。第三场比赛也未能取胜。在第四场比赛中，安斯利带着队员们朝着起始线进发，新西兰队被迫调转方向，突然的加速令船头下沉，新西兰队的船翻了。他们没能利用辅助船来校正主帆船，因此最终失利。

在输掉第五场比赛后，路虎本·安斯利队终于赢了一场。罗奇说：“这表明，在当今时代，我们有能力与他们竞争，并把他们甩在身后。我们知道自己的速度还不够快，但我们离得够近，可以拖住他们。”路虎本·安斯利队在半决赛中2:5输给了新西兰队。新西兰队在随后的决赛中击败了阿尔忒弥斯队，在美洲杯比赛中，一举战胜了美国队，为2013年的失败一雪前耻。“就我们当时的研发速度来说，队伍可能还需要一周时间才能进入决赛。”罗奇认为，如果当时能更信任模拟器，或许就能在帆船研发方面取得更快的进展。下一届美洲杯，他们一定会这样。他说，