第四节_曼侬第4章

　　我说：“我承认这样的比较并不正确；但是，请注意，我的道理并不依据这一比较。我只是想解释，我对一份不幸爱情的忠实中，被你视为矛盾的地方；而且我已充分证明，如果这真是一个矛盾的话，那么你的也并不比我高明多少。只是在这一点上，我认为这两件事是等同的，我现在仍然这样认为。你能说，美德的终结一定比爱情的终结好吗？谁拒绝承认这一点呢？但重点不在这，而在于这两者所引起的让人能承受痛苦的力量。让我们来评判一下吧！有多少人背弃了严肃的道德，而爱情的逃兵却是那么的寥寥无几。难道你还要说，道德修行中虽有痛苦，却并非是不可避免和必须的吗？你敢说，现在已经没有暴君，也没有了苦难，许多有德行的人，都过着恬适、宁静的生活吗？
　　但是我可以告诉你，这世界上却有幸福、宁静的爱情；并且，两者还有一个不同之处对我非常有利，那就是，尽管爱情常常欺骗我们，但它至少带给我们满足和快乐，而不像宗教信仰那样要求我们进行忧郁、禁欲的修行。”
　　“你别惊慌，”看到他就要伤心欲绝，我又接着说道：“我所得出的唯一结论是：要想让一个人厌恶爱情，就诋毁爱情的甜密，劝诱其可以在道德修行中找得更多的幸福，是最糟糕的办法。可以肯定，就我们的天性而言，至福存在于享乐中；我不信还有别的念头。何况，一个人根本无须长时间思考就知道，所有的快乐中最甜美的，是爱情带来的那一种。如果有人告诉他，在别处可以找到比爱情更诱人的幸福，他很快就会发现，他上当了；而这种被欺骗的感觉，反而将会使他提防更可靠的承诺。
　　布道者啊！你们想把我带回遵循道德的生活，请劝导我说，德行是不可或缺的；但请别隐瞒，它同时是严厉而艰难的。你们尽可以说爱情的喜悦是短暂的，是被禁止的，而且伴随着无尽的痛苦；你们甚至还可以这样说来加深我的印像：这爱情越诱人越甜蜜，上帝越会加倍嘉奖我为此做出的牺牲。但请们心自问，谁不说爱情是世间最完美的快乐的呢？”
　　最后这段话让蒂贝尔日的情绪略有好转。他同意我的想法有些是有道理的。唯一反对的，就是为何我不遵循自己的原则，牺牲爱情，以期得到这个连我自己都赞叹木已的奖赏。
　　“幄！亲爱的朋友。”我回答道，“正是在这一点上，我承认自己的不幸和软弱。唉！是啊！我是应该照我想的去做，但我身不由己！为了忘记曼侬的勉力，什么样的帮助我不需要啊？”
　　“上帝，请原谅我！”蒂贝尔日接着说：“我想，这又是一个冉森教徒广
　　“我不知道我属于什么派别，”我反驳道，“我也不是很清楚应该属于什么教派；但是，我只是很赞成他们所说的理论。”
　　这段话好歹引起了昔日好友的同情。他很清楚，我的放纵主要是因为软弱，而非真的是道德败坏。在后来的日子里，他出于友谊给了我许多帮助；如果没有他的帮助，无庸置疑我会在苦难中死去。话虽如此，我一点儿也没向他透露逃离圣啦扎尔的计划，只是请求他能帮我转交一封信。在他来之前，我就已把信准备好了，也已想好了籍口来粉饰写信的必要。他很守信用，准确无误地将信送到。这样，莱斯科在当天傍晚，就收到给他的信。
　　第二天他就赶来探望我，并幸运地以我哥哥的名义通过了检察。看到他出现在我的牢房里，我欣喜若狂。我小心地关上门，对他说：“别浪费时间，先告诉我曼侬的消息，然后想个办法，让我逃出这鬼地方。”
　　他向我发誓，从我被关押的前一天起，他就再也没见过他妹妹。他多方打听才得知我们各自的下落。他说，他曾去过收容所两三次，要求见曼侬，但都被拒绝了。