草原小镇变迁记

◇安宁

一

亲戚巴特家的装修，在呼伦贝尔草原小镇属一属二，一进门便让人不由得生出感慨，人与人虽然不同，但草原对人却是公平的，如果勤劳又肯吃苦，那么在这出门踩一脚全是牛粪的大地上，也同样能过上像城市里一样精致的生活。

巴特家完全是按照城市里三室一厅的样子来装修的。木质纹路的地板，贴满一堵墙的衣橱，挂着一把大大吉他的巴特卧室，还有粉红色风格并摆着一个可爱毛绒小熊的女儿的卧室。客厅里有两个大储量的冰柜，用来存放奶皮奶干，每个窗台上都放着一个插了花朵的漂亮花瓶。窗户擦得非常干净，地板上更见不到别人家常有的牛粪或者草屑。刚刚进门的小客厅，因为铺着地毯一样花色的地板砖，还让人误以为是高贵的地毯。照日格图就花了眼，犹豫一下，问我要不要脱鞋进去。一定程度上，这也将户外的尘灰阻挡下来。每个房间里都靠暖气片取暖，不像别家，采取火墙的方式。所以他们家的墙壁，便粉白得多，没有因为火墙长年灼烧，而留下大小的裂缝，或烟熏火燎的黑。

巴特家养了四十多头牛，还有三十多头羊；羊在宽大的羊圈里，牛则在砖房搭建成的温暖的牛圈里。他们家的门都比别人家讲究，不是木头的栅栏做成，而是砖红色的大铁门。因为每天要做三十多张奶皮，还要挤奶喂牛喂羊，所以他们家长年都要雇人干活儿。巴特的阿爸忙完家里还要腾出手来，做着另外一项更挣钱的生意——老客。这是草原上对牛贩子的称呼，只有家境宽裕又人脉宽广的人，才适合做这一行。所以巴特家尽管比贺什格图家晚移民至此几年，也同样没有草甸子，要依靠买草喂牛，但他们却因勤奋持家，又擅长专研发财之道，很快就成了镇上的有钱人。

做奶皮奶干很麻烦，但巴特阿妈并没有放下这一行当，还打算明年专门在院子里修建一个房间，并在整个房间里修一圈炉子，这样就能放下更多做奶皮的盆子了。

这无疑是草原上将生活过得蒸蒸日上的牧民代表。尽管一儿一女都在读大学，花费很多，女儿因为阑尾问题，两次住院开刀，现在巴特还在医院里给姐姐陪床，可是他们脸上写着的，却是对未来生活满满当当的自信与希望。就像巴特阿妈说的，做奶皮就像刷手机一样上瘾，虽然做了也不一定能挣多少钱，可是不做呢，又觉得心里空空落落的，好像这不是我们的活法一样。

或许，正是这样对生活“上瘾”的感觉，才让他们脚踏实地，过上了让镇上其他人羡慕的富裕生活。不过我想，远房的姑父更羡慕的，大约是巴特的阿爸，找到能吃苦耐劳又擅持家的巴特阿妈。巴特阿爸是姑父的亲弟弟，兄弟两个，左右邻居，却一个宽宅大院，一个邋遢小屋。当年，他们都曾吃过别人筛下来扔掉的“土面”，站在同样一无所有的起点上。

走完亲戚，已是午后四点多钟。晚霞铺满了整个天边，远远看去，好像一条巨大的火红与墨蓝相间的哈达，搭在天空的腰际。炊烟四起，镇上那森家的商店里，依然有男人们聚在一起，聊着开春以后的事。一个人留守在家的阿爸，腿脚不便，也还是走出来，在院子里一下一下地砸着煤块。他的旁边，牧羊犬朗塔已经从雪地上起身，朝远方的我们，飞奔过来。

二

因为女儿阿尔姗娜和查斯娜这两个刚刚两岁的小丫头，我在草原上的这个夏天，有些不同。

两个奔来跑去的小孩子，让房间和院子看上去比多了几头牛还要脏乱。我再也没有昔日的闲情逸致，在黄昏里沿着公路散步。我和弟媳凤霞、阿妈每天都像陀螺一样忙得停不下来，但这样的忙，常常是在做无用功。明明凤霞刚刚收拾好沙发和地板，就被两个风一样跑过来的小姑娘给弄得一团糟。阿妈刚刚给这个换了尿湿的裤子，那个又扑通一声，跪在了新鲜牛粪里。查斯娜从小就在奔跑的牛群羊群里长大，她丝毫不怕它们，从早晨一下床，就拿起小棍子，追着大牛小牛们玩乐。奶牛们也懒得理她，在她的小棍驱使下，照样悠闲地喝水，让凤霞挤奶，或者摇着尾巴驱赶苍蝇。而查斯娜，非要等着所有奶牛都一字排开，列队去草原上吃草了，才肯罢休，扔了小棍，去菜园里拔菜玩。

有查斯娜这样一个“好榜样”，从未见过牛羊的胆小的阿尔姗娜，也被点燃了一样，兴奋地啊啊叫着，非要冲牛屁股拍上一掌不可。她还对朗塔和嘎塔充满了热情，追着它们两个四处乱跑。自从阿爸阿妈跟着我和照日格图去呼和浩特照顾阿尔姗娜之后，嘎塔就成了野猫，常常好多天都不回家，回家后便径直推门进阿妈的卧室。阿妈在呼和浩特的时候，隔两天就念叨嘎塔是不是在外面淋了雨，受了欺负，有没有吃的，会不会看上别的猫，跟人家跑了？又说嘎塔最懂事了，从来不在房间里拉屎撒尿，即便是阿妈阿爸都在遥远的呼和浩特，它跳到炕上睡觉，也永远是在角落里待着。倒是朗塔，阿妈从来不担心，因为它已经有些老态，连睫毛都白了，跟老去的阿爸一样，不愿意离开家门半步，不管凤霞是否记得喂剩饭给它，它都忠心耿耿地守在新盖的牛棚门口，随时以警觉的叫声，提醒房间里的主人。

牛棚几乎是贺什格图和凤霞两个人盖起来的。常常是查斯娜一个人在院子里跑来跑去地玩，贺什格图和凤霞则像熟练的泥瓦匠一样，站在脚手架上，砌着砖墙。有时候查斯娜一屁股坐在哈拉盖草上，忍着针扎一样的疼痛，她自己爬起来，又嘻嘻笑着一个人玩了。阔大的院子里，常常找不到查斯娜小小的身影，需要凤霞扯着大嗓门不断地喊叫，她才会从某个角落里忽然探出头来。查斯娜已经习惯了这样风一样跑来跑去的生活，她又承继了阿爸家族里的慢性子好脾气基因，不像阿尔姗娜，完全随了阿妈的急脾气，走路都是嗖嗖地在跑。不管贺什格图和凤霞因为查斯娜搞破坏后怎么打骂，她都照样开心地玩乐。这让我常常有些愧疚，似乎因为阿尔姗娜的缘故，才让查斯娜无法得到阿爸阿妈的照看。而已经有些行动不便、做不了多少活计的阿爸，在呼和浩特的一年里，也待得不太心安，坚持要过几个月后回到草原上来，帮忙照看查斯娜，或者喂牛收拾庭院。

因为大雨，所有的泥路都变得很糟糕。不过，即便是不下雨，凤霞专门给查斯娜买的婴儿推车，也完全派不上用场。我曾经试着推阿尔姗娜去伊敏河边玩，最后却是我一手抱着阿尔姗娜，一手费力地拉着推车走了回来。但听说，公路很快就要穿越金花家的院子，修过来了。

三

六岁的阿尔姗娜和查斯娜，还有朗塔，以流浪汉一样的闲散，漫无目的地在大道上走走停停。她们时而奔跑到篱笆下，看一朵探出头来随风张望的野花，时而好奇地研究一会儿哈拉盖一碰就会让人皮肤红肿的奇怪的叶子，时而数一数天空上变幻莫测的云朵，时而倾听一会儿草丛里昆虫的歌唱。她们永远都会有无穷的新发现，好像这条大道的两边，是童话里神秘的魔法城堡。朗塔已是行动迟缓的老狗，但依然跟小孩子一样，爱搞恶作剧，走哪儿尿哪儿。它还喜欢在人家的汽车轮胎上撒尿，趁着两个小伙子刚刚上车尚未发动的间隙，抬起后腿滋上一串尿，便欢快地跑开去，直把一旁的阿尔姗娜和查斯娜，笑到龋齿都跟着晃动。

阿尔姗娜还发现了一只青蛙，它已被汽车轧死在马路上风干掉了，只剩下干枯的皮囊，以永恒的奔跑的姿态，定格在大地上。我们蹲下身去看了好久，感慨着这只可怜的青蛙，生前曾经怎样每日在庭院里歌唱；原本，它要穿过马路，去对面的菜园里寻找美味的食物，也或许去参加一场盛大的舞会。

我们一路为这只可怜的青蛙祈祷，希望它在天堂里不再遇到疾驰的汽车。马路上时不时地冲出一两只大狗，朝着朗

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