16.制胜秘诀

2012年8月，伦敦奥运会期间，法国自行车队的运动表现总监伊莎贝尔·高斯隆（Isabelle Gautheron）召开了一场新闻发布会。在前一天，场地自行车项目一共进了10场不同的比赛。排名榜首的是英国队，横扫了7枚金牌；法国队名列第3，仅有1枚金牌入账。

显然，高斯隆一脸迷茫，根本不知道为何英国队能称霸赛场。“他们是不是基于新的能量转换途径，开发出了新的训练方法？我不是说他们使用了违规产品，毕竟兴奋剂测试也是十分严格的，”她说，“我们非常关注他们所使用的装备。他们会把比赛用的轮子藏起来。比赛一结束，他们就把骑行时所使用的自行车轮子封了起来。他们是否使用了官方指定的Mavic车轮？我们知道，他们跟迈凯伦车队交情颇深。”她说，英国队用的是“魔力车轮”。

英国体育学院研究与创新项目负责人斯科特·德拉韦尔长得高大英俊，头发总是梳得很整齐，笑起来会显得十分害羞，说话不徐不疾，博闻强识，谈吐不凡，带着初生牛犊般的热情与感染力。他善于沟通，并乐此不疲。他的人生格言是：“学习速度快过对手，是唯一可持续发展的优势。”

德拉韦尔拥有伤害流行病学的博士学位，懂得对足球运动员的健康进行风险管理。2000年，他加入了英国体育局下属的胚胎技术与创新团队。他的任务是研发可用于运动的新型科学与技术。3年后，他成为研究与创新项目的负责人，每年可获得约15万英镑的经费支持。

总而言之，那时的奥运会并没有应用太多新兴科技，与之形成对比的是，英国拥有很多全球顶级的高校和工程公司。德拉韦尔将自己的研发项目视为有关运动与科学相结合的尝试。“我当时想的就是走出去，去尝试，边学边做。”他解释说。

德拉韦尔没有那么多时间，他必须将不谙世事的运动队转变为接受新兴技术的先驱。必须在4年一次的奥运会中布局，加速研发先进技术，并不断测试、应用和改进技术。他深知，将技术研究应用于实际生活并非易事，想要缩短时间，必须寻找捷径。

在刚开始工作的前6个月中，德拉韦尔遍历英国，考察顶尖的高校与公司，建立关系网络，寻找优秀人才。他所做的不是寻找天才运动员，而是发掘空气动力学、材料科学，以及人体生理学领域的优秀科学家、技术人才和行业专家。按照政府规定，所有项目都必须经过正式招标，因此德拉韦尔主动邀请大家提交申请。他会先通过一些小项目对心仪人员进行测试，判断他们是否符合自己所建立的关系网络的要求，评估其自我意识强弱，以及是否持着正确的理由，真诚地想要加入奥运会项目。

英国自行车队是较早采用先进技术的队伍之一。心理学家安德烈娅·乌尔斯还记得，第一次跟德拉韦尔碰面是在2004年的雅典奥运会之前。对于使用可吸收药片来测量体温这件事，她一直都很犹豫。药片能够测量出运动员的体温，这是备战雅典奥运会的重要环节之一，因为奥运会自行车馆内肯定会异常闷热。

“运动员的大脑会发出自我保护指令，防止身体继续产生热量。这在比赛中十分致命，”乌尔斯解释说，“因此，防止运动员到达自我保护的临界点是至关重要的，测量体温的可吸收药片也就变得十分重要。理论上，运动员只需服下药片，等待手持式扫描仪测出体温即可。然而，运动员可能会饮用大量冷饮，这对体温测量结果会造成极大影响。我们得到的数值可能会非常奇怪。”

在德拉韦尔的安排下，乌尔斯与英国军方进行了会面。军方成员告诉乌尔斯，内服药片的方式他们在30年前就已经不用了，现在用的是一种经过实践验证的好工具：肛门温度计。乌尔斯回忆说：“我说，凡事总得有个限度，虽然我自己是一名女性生理学家。”

据乌尔斯说，德拉韦尔很快就因始终如一的优秀理论与创新方法声名鹊起。“如果他要向你介绍一种新方法，那这个方法肯定能让人眼前一亮。形形色色的人会找你推销各种各样的垃圾方法，但斯科特绝对不会提供虚头巴脑的东西。”

2004年末，德拉韦尔在母校拉夫堡大学举办了以自行车空气动力学为主题的“技术专家公众日”活动。会场是一间硕大的房间，里面摆放着几张圆桌。二十余名空气动力学家、自行车工程师、电脑科学家和软件工程师受邀参加了活动。英国自行车队也参加了，他们派出了男子队竞速赛教练西蒙·琼斯以及前世界冠军克里斯·博德曼。德拉韦尔不知道这次活动是会改变一切，还是会白白浪费所有人的宝贵时间。后来每当提到这件事，他都会说：“我简直担心死了。”

德拉韦尔精选了一些有关自行车比赛的片段，然后问参与人员：如何才能把车骑得更快？与会人员提出了一些观点，有的说对紧身衣材料进行优化，有的说在梨形头盔的前部安装一个坠饰（“该观点基于空气动力学的基本原理，如果在大物体前面装上一个小物体，就可以让气流远离大物体。”德拉韦尔说。但是，这么做其实非常不实用）。

后来，“技术专家公众日”活动还举办过很多次。通常来说，只有这群特殊人员才能明白这类会议所产生的新观点。然而，随着概念逐渐被转化为新装备和新训练方法，运动员也开始了解这些新技术了。丹·亨特很反感这群神神秘秘的人，并给他们起了个绰号——“秘密松鼠俱乐部”。这个绰号倒是十分吸引人。

2005年，国际奥林匹克委员会将伦敦定为2012年奥运会的主办城市，德拉韦尔所带领的团队得到了资金和人员支持。有了每年250万英镑的经费和15名体育运动科学家的加持，德拉韦尔扩大了自己的研究范围，并将研究分为5大方向：竞技装备、训练科学、教学工具与技术、运动员健康、残奥会。

在伦敦奥运会期间，法国队的运动表现总监曾明确指出，英国队与一级方程式赛车的迈凯伦车队有合作。在装备方面，只有英国队跟迈凯伦车队进行了合作。在位于曼彻斯特的奥林匹克自行车馆内，英国宇航公司开发出了一种计时系统，利用自行车运动员身上的激光器和条形码来精确识别身份、测定每圈骑行时间和速度数据。自行车上装有仪表化的曲柄，可以收集力量数据、速度数据和加速数据。这些数据可以通过迈凯伦车队和运动表现分析师所开发的系统被实时记录下来，也就是说，自行车运动员的练习视频可以被直接传送到教练的平板电脑上。

研发团队的伟大事业并不只限于自行车运动项目。英国皮划艇队的分析师利用英国宇航公司和迈凯伦车队共同开发的数据记录传感器，收集了实时加速数据和功率数据。田径队的生物机械工程师利用激光扫描技术，计算了三级跳远的水平速度、垂直速度以及起跳前的最佳速度。拳击队的分析师则利用定制软件“爱拳击”，输出了两万余名国际拳手的战术简报。这还只是那一年里，英国诸多运动队所做的几百个体育运动科学研究和分析项目的掠影。

孜孜以求，研究创新，帮助大家获得大大小小的比赛优势，也成就了大家的口号：“边际收益聚合，提高体育成绩。”这一原则源自戴夫·布雷斯福德所率领的英国自行车队，它分解了运动表现的原则，对其他队伍也广泛适用。通过将运动表现分解为不同的组成部分，并对各个组成部分进行逐项改善，便能将最终成绩提升很多。运动表现分解原则是一个科学的方法，很像持续改善的经