出版前言（3）

16世纪末，随着对美洲辽阔土地的深入了解，对征服和殖民的叙述、对那里的财富和各种各样离奇事物的描述逐渐转移了方向。麦哲伦和埃尔卡诺埃尔卡诺是麦哲伦探险队的副队长，西班牙巴斯克人，麦哲伦被杀后是他带领残部返回西班牙。－－译注环球航行开辟了太平洋新航路，传统的葡萄牙香料属地由于卡斯蒂利亚多次对摩鹿加的探险和后来卡斯蒂利亚人对菲律宾的占领使葡萄牙人感到威胁。在这场勾心斗角的商战中－－其残酷程度和重要性大概从无人对其专门描述过－－一个新的因素加重了两国的角逐：在南海的海岸一个神秘而辽阔的大国－－对这个国家迷蒙和缥缈的记忆，过去在中世纪曾有描述，但此时已被遗忘，也正因此使美洲的发现成为可能此处似指《马可·波罗游记》，哥伦布正是因读此书而产生了前往中国探险的冲动。航行中他意外到达了美洲，但直到离开这个世界他仍认为自己已经到达了中国，而非到达了一片陌生的大陆。－－译注－－又从雾霭中崭露头角，给新的、神奇的著述让出了空间。这些著述大量描写了这个大国的权力结构、财富、异国情调和其他似是而非的情况。

然而时代毕竟不同了，神奇的顶峰刚一出现就被一种被称为"科学"的东西所解释，这就是"汉学"，其第一个标志就是经常被提及的马丁·德·拉达的著作，他同时也是一部汉语语法的作者。汉学第一个发展的高峰是阿塔纳西奥·基歇尔（1601-1680）于1670年出版的《中国图志》。由此上溯，在诸多著作中就有早他一百年的门多萨神父的《中华大帝国史》，如果没有这部著作的出现，上述德国耶稣会士基歇尔的名著也就不会问世。

此外，门多萨神父的著作属于行记题材，读来让人爱不释手。这类题材的书籍往往是由没有到过所叙述的国家的作者所写，但是他们对这些国家的了解比去过的人还深刻。可能正因如此，最后唯一值得信赖的人就是那些从来"足不出户的旅行家"。